במהלך תקדימי ויוצא דופן, ביטוח לאומי בישראל אישר פנסיית נכות וקצבת נפגעי עבודה לברוך דגו, כדורגלן עבר מהבולטים בליגת העל הישראלית, ששיחק במכבי תל אביב והפועל תל אביב. החלטה זו מעניקה לדגו קצבה חודשית השווה ל-75% משכר הנטו שקיבל בשיא הקריירה שלו, וזאת לאחר מאבק משפטי ממושך שבו הוכח כי אוסף הפגיעות המצטבר שספג במהלך הקריירה צריך להיחשב במצטבר לצורך חישוב הנכות.
דגו, ששיחק במשך 25 שנים בליגת העל ובקבוצות נוספות בליגה הלאומית, סבל מפציעות רבות במהלך הקריירה שלו, אך אף אחת מהן לא הובילה לסיום מוקדם של הקריירה. למרות זאת, הפגיעות המצטברות השפיעו על איכות חייו לאחר הפרישה, מה שהוביל אותו להיאבק על זכויותיו מול ביטוח לאומי. במסגרת התביעה, הובהר כי יש להכיר בפגיעות אלה כזכאות לקצבה, על אף שהן נחשבות ל"קטנות" ולעיתים אינן נחשבות באופן פרטני.
עו"ד בנימין פילובסקי, שייצג את דגו, הסביר כי המקרה הזה מהווה דוגמה לאי צדק קיצוני שנעשה לעוסקים בספורט המקצועני. לדבריו, ספורטאים רבים מוצאים את עצמם בסוף הקריירה ללא פנסיה או זכויות סוציאליות ראויות, וזאת בשל חוסר מודעות או חוסר דיווח מצד המעסיקים. "המקרה של ברוך מראה על הבעייתיות והפגמים בשיטה הנוכחית, שהובילו למצב שבו רבים מהספורטאים אינם מקבלים את המגיע להם," אמר פילובסקי.
ברוך דגו עצמו התייחס להחלטה ואמר כי הוא מקווה שמקרהו יוביל לשינוי במודעות ובזכויות של ספורטאים אחרים. "הקריירה שלי הייתה מלאה בפציעות, ואני יודע על ספורטאים נוספים במצב דומה. חשוב לי שהם יידעו לממש את זכויותיהם ולא ימצאו עצמם ללא תמיכה כלכלית לאחר הפרישה," אמר דגו.
בנוסף, פילובסקי ציין כי ההחלטה עשויה לפתוח פתח לעשרות ואולי מאות ספורטאים נוספים שיוכלו לדרוש את זכויותיהם מביטוח לאומי, בהתחשב באופי המצטבר של פגיעותיהם. הוא הוסיף כי רוב הספורטאים אינם מודעים לזכויותיהם ולעיתים נתקלים בקשיים משפטיים וטכניים שמונעים מהם לממשן.
ההחלטה של ביטוח לאומי לא לערער על החלטה זו עשויה לסמן שינוי בתפיסה הרשמית כלפי ספורטאים מקצועיים בישראל, בעיקר בתחום הכדורגל, שבו הפגיעות הפיזיות הן חלק בלתי נפרד מהעיסוק. ייתכן מאוד כי המקרה של דגו יהווה תקדים חשוב במאבק למען זכויות הספורטאים, ויביא לשינוי במדיניות הביטוח הסוציאלי שלהם.
ברוך דגו, שפרש מקריירה מקצועית בשנת 2020 לאחר שהחל לשחק ב-1997, הודה לעורך דינו על הליווי המשפטי והביע תקווה שגם אחרים יצליחו לממש את זכויותיהם. "הגיע הזמן שהמדינה והמוסדות האחראים יכירו בצרכים ובזכויות של הספורטאים," סיכם דגו.
