עזרא גבאי, סוכן ביטוח ידוע ובעלים של אחת מסוכנויות הביטוח הפרטיות הגדולות בישראל, נעצר בחשד למעורבות בפרשת שחיתות הנוגעת להסתדרות. גבאי, אשר נחשב לדמות מוכרת ומחוברת היטב לצמרת הפוליטיקה והחברות הממשלתיות, עומד כעת במרכזה של חקירה בנושא שחיתות בהסתדרות. הסנגור שלו טוען כי כל עסקותיו נערכו באמצעות מכרזים חוקיים, וכי אין הוכחות להעברות כספים לא חוקיות.
סוכנות הביטוח של גבאי, שהוקמה בשנת 2003, נחשבת לאחת הגדולות בתחום האלמנטרי, עם התמחות במכרזים ממשלתיים ועירוניים ובתחומים כמו ביטוח בריאות קולקטיבי, פנסיה וגמל. על פי הערכות, הכנסות הסוכנות מסתכמות בעשרות מיליוני שקלים בשנה.
בעולם הביטוח כבר שנים רבות נשמעות שמועות לגבי התנהלותו של גבאי, אשר הצליח שוב ושוב לזכות במכרזים גדולים. למרות זאת, גורמים בתחום מציינים כי מדובר בסוכנות מקצועית בראשות מנכ"ל מקצועי, ושגבאי עצמו נחשב לדמות מוערכת בשוק.
קשריו הענפים של גבאי עם ההסתדרות ועם מפלגת הליכוד הם חלק בלתי נפרד מהתנהלותו העסקית. באירועים שערך בעבר השתתפו שרים וחברי כנסת, כשביניהם ניתן למנות את מיקי זוהר, אלי כהן, גדעון סער ודוד ביטן. מעבר לכך, גבאי מקורב מאוד ליו"ר ההסתדרות, מה שתרם לכאורה לזכייתו במכרזים שונים.
החשדות נגד גבאי מתמקדים לכאורה במינוי דירקטורים בחברות ממשלתיות תמורת העברת לקוחות לסוכנות שבבעלותו. על פי טענות שונות, גבאי ניצל את קשריו על מנת להבטיח לעצמו יתרון במכרזים אלו. כספים המנוהלים בקרנות ההסתדרות, בהיקף של כ-110 מיליארד שקל, מהווים מקור הכנסה משמעותי לסוכנות הביטוח.
סנגורו של גבאי טוען כי כל ההתקשרויות עם ההסתדרות התבצעו באמצעות מכרזים חוקיים, ומבקש להדגיש את חזקת החפות של גבאי ושל יתר החשודים בפרשה. לדבריו, אין ראיות לכך שגבאי העביר כספים לא חוקיים לבר-דוד, יו"ר ההסתדרות, או שהייתה הטיית מכרזים לטובת הסוכנות.
החקירה סביב הפרשה עדיין בעיצומה, ורבים בענף הביטוח עוקבים בדריכות אחר ההתפתחויות. המקרה של עזרא גבאי מדגיש את הצורך בפיקוח הדוק יותר על קשרים בין סוכנויות הביטוח לבין גופים פוליטיים וציבוריים, כדי להבטיח את טוהר המידות במכרזים ובפעולות עסקיות אחרות.
