הביטוח הלאומי בישראל מתכוון לפרסם בקרוב טיוטת תקנות חדשה שתשנה את מציאות התשלומים עבור סטודנטים ישראלים שלומדים בחו"ל. לפי הטיוטה המוצעת, סטודנטים אלו יזכו להנחה משמעותית בתשלומי הביטוח הלאומי, בדומה להנחה שמקבלים סטודנטים הלומדים בארץ. מטרת השינוי היא להשוות את התנאים בין הסטודנטים הלומדים בישראל לבין אלה שבחרו לרכוש השכלה אקדמית מעבר לים, ובכך לעודד את ההשכלה הגבוהה ולתמוך בצעירים בתקופת לימודיהם.
עד כה, סטודנטים ישראלים אשר יצאו ללמוד בחו"ל נדרשו לשלם את מלוא דמי הביטוח הלאומי, שהגיעו לכ-266 שקלים בחודש. ההצעה החדשה מציעה להעניק להם הנחה משמעותית, כך שגובה התשלום יעמוד על כ-171 שקלים בלבד, בדומה לסטודנטים הלומדים במוסדות אקדמיים בישראל. מדובר בהפחתה של כ-95 שקלים לחודש, אשר יכולה להוות הקלה כלכלית משמעותית עבור הסטודנטים ומשפחותיהם.
הביטוח הלאומי מציין כי ההנחה המוצעת תחול בשלב זה על השנים 2026-2027, כאשר אחת המטרות המרכזיות היא להקל על הסטודנטים בתקופה שבה הם אינם עובדים בשל עומס הלימודים. השינוי המוצע מגיע לאחר שהביטוח הלאומי הבין את הצורך ביצירת שוויון בין הסטודנטים בכל הקשור לתשלומים על ביטוח לאומי, בייחוד לאור העובדה שסטודנטים אלו לרוב אינם משתכרים במהלך לימודיהם.
כדי ליהנות מההנחה המוצעת, הסטודנטים יידרשו להגיש בקשה באופן מקוון באתר הביטוח הלאומי. ניתן יהיה להגיש את הבקשה עד שנה מסיום הלימודים או שנה מקבלת אישור הזכאות לתואר. מדובר במהלך שנועד לפשט את התהליך ולאפשר לסטודנטים למצות את זכויותיהם בצורה קלה ונוחה.
יוזמה זו של הביטוח הלאומי התקבלה בברכה על ידי גורמים שונים במערכת ההשכלה הגבוהה ובקרב הסטודנטים עצמם. רבים מהם הביעו תקווה כי מהלך זה יביא לשינוי חיובי ויסייע לסטודנטים להתמודד עם הנטל הכלכלי הכרוך בלימודים בחו"ל. כמו כן, יש מי שקוראים להרחיב את ההטבה גם לסטודנטים הלומדים לתארים מתקדמים או בקורסים מקצועיים שאינם נחשבים לחלק מהמסלול האקדמי המסורתי.
ההצעה לפתוח את האפשרות לקבלת הנחה עבור סטודנטים הלומדים בחו"ל תחת תנאים זהים לאלו הלומדים בישראל, עשויה לעודד צעירים רבים לצאת ללימודים בחו"ל, ולהעשיר בכך את הידע והניסיון שהם מביאים עמם חזרה לישראל. מדובר במהלך שמצטרף לשורת צעדים שנועדו לעודד את ההשכלה הגבוהה ולתמוך בצעירים במהלך לימודיהם, מתוך הבנה כי השקעה בחינוך היא השקעה בעתיד החברה והכלכלה בישראל.
