אישור הקמת מבנה שגרירות קבע של איחוד האמירויות הערביות בהרצליה פיתוח מסמל צעד ייחודי בזירה הדיפלומטית בישראל. הקרקע, המשמשת כיום כחניון ציבורי, תירכש בעסקה המוערכת בכ-160 מיליון שקל. הבחירה בהרצליה ולא בירושלים מעלה שאלות לגבי השיקולים מאחורי ההחלטה, אך נראה כי מדובר במהלך שמבקש להדגיש את התחממות היחסים עם ישראל מאז חתימת הסכמי אברהם בשנת 2020.
ההחלטה להקים שגרירות בהרצליה מצביעה על רצון האמירויות להשקיע לטווח הארוך בישראל. עודד לנדאו, בעלים של משרד שמאות מקרקעין, מציין כי הבחירה בהרצליה עשויה להעיד על רצון האמירויות להשתלב באזור עם נוכחות חזקה של הייטק וקשרים עסקיים. אזור התעשייה בהרצליה נמצא בתנופת התחדשות משמעותית, וכולל תוכניות לבניית מגדלים ומתחמי מגורים ותעסוקה.
לפי נתוני עיריית הרצליה, מתגוררים בעיר כ-55 שגרירים, בהם גם שגריר האמירויות, מה שמעיד על נוכחות דיפלומטית משמעותית. נציגי השגרירות ביצעו בדיקה מעמיקה של הסביבה, כולל תוכניות פיתוח ותחבורה עתידיות, כמו הקמת תחנת רכבת קלה באזור. בנוסף, נבחנת אפשרות לשיתוף פעולה אקדמי עם אוניברסיטת רייכמן בהרצליה.
בניגוד למקובל, שבו שגרירויות פועלות ממבנים שכורים, בחירת האמירויות לרכוש קרקע ולהקים מבנה קבע מהווה צעד חריג. מדינות אחרות, כמו סין וארה"ב, רכשו גם הן מבנים לשגרירויותיהן בישראל, אך אלה מקרים בודדים. רכישה זו מצביעה על מחויבות עמוקה ליחסים הבילטרליים ונכונות להיות נוכחת פיזית בשטח.
התוכנית להקמת השגרירות החלה לפני ארבע שנים, כאשר ראשות מקרקעי ישראל החלה לאתר קרקע לבניית השגרירות, לבקשת משרד ראש הממשלה. השגרירות תיבנה על מגרש בגודל כ-2.5 דונם באזור התעסוקה של הרצליה פיתוח, ותכלול זכויות בנייה בהיקף של עד 15 אלף מ"ר וגובה של עד 15 קומות. הקומות העליונות ישמשו למגורי סגל השגרירות והשגריר עצמו.
על רקע זה, הבחירה בהרצליה יכולה להיחשב כצעד אסטרטגי המשלב את יתרונות העיר מבחינה כלכלית ודיפלומטית, ומחזק את הקשרים ההולכים ומתפתחים בין ישראל לאיחוד האמירויות. הצעד הזה אינו רק ביטוי לשיתוף פעולה דיפלומטי, אלא גם מסמל את הפתיחות והכבוד ההדדי בין שתי המדינות. השגרירות המתוכננת תהווה גשר נוסף לחיזוק היחסים בתחומים שונים כמו כלכלה, אקדמיה ותרבות, ותשמש גם כפלטפורמה לפיתוח קשרים נוספים באזור.
