וורן באפט, הידוע בכינויו "האורקל מאומהה", נחשב לאחד המשקיעים הגדולים בהיסטוריה. לאחר 60 שנה בהן ניהל את חברת ברקשייר האת'וויי, הוא הודיע כי יפרוש מתפקידו בסוף השנה. לאורך הקריירה המרשימה שלו, הצליח באפט לספק תשואות בלתי נתפסות למשקיעים שלו, אך גם חווה כישלונות שמלמדים שיעורים חשובים על עולם ההשקעות.
באפט נכנס לעולם ההשקעות בגיל צעיר מאוד, והחל את דרכו עם השקעות קטנות בחברות טקסטיל כושלות, כמו ברקשייר האת'וויי עצמה. באמצעות השקעה חכמה וניהול קפדני, הוא הצליח להפוך את החברה, שבמקורה הייתה חברת טקסטיל כושלת, לאחת החברות הגדולות והמשפיעות בעולם.
אחת מהצלחותיו הגדולות ביותר של באפט הייתה ההשקעה בחברת אפל. בשנת 2016, באפט החליט לרכוש מניות של החברה, למרות שלא היה נלהב במיוחד מהשקעות טכנולוגיות. ההחלטה הזו התבררה כאחת מההחלטות המוצלחות ביותר בקריירה שלו, כאשר ערך המניות של אפל עלה משמעותית, והניב תשואות עצומות לברקשייר.
באפט גם ידוע בזכות ההשקעה שלו בחברת קוקה קולה. במהלך שנות ה-80, כשהחברה עברה תקופה קשה, באפט ראה בה הזדמנות והשקיע בה סכומים גדולים. כיום, ההשקעה הזו נחשבת לאחת מההשקעות הסמליות של ברקשייר, והביאה לחברה רווחים יציבים לאורך שנים.
אך לא כל ההשקעות של באפט היו מוצלחות. בשנת 1989 הוא רכש מניות בחברת התעופה USAir, השקעה שהתבררה כטעות גדולה. המניה איבדה מערכה במהרה, ובאפט הודה שלא העריך נכון את השוק ואת השפעת הדה-רגולציה בענף התעופה.
כישלון נוסף היה ההשקעה בבנק ההשקעות סלומון ברדרס. באפט נאלץ להתערב אישית בניהול הבנק לאחר שערורייה גדולה שפרצה שם, אך הבנק מעולם לא התאושש מהמכה שספג. למרות הכישלונות הללו, באפט תמיד הדגיש את החשיבות של למידה מטעויות. הוא מאמין שכל כישלון הוא הזדמנות ללמוד ולהשתפר, ותפיסה זו היא חלק מרכזי מהפילוסופיה ההשקעתית שלו.
בנוסף להצלחות ולכישלונות, באפט גם שם דגש על החשיבות של שמירה על מזומנים. ברקשייר החזיקה במשך שנים רבות קופת מזומנים עצומה, מה שאיפשר לה לנצל הזדמנויות השקעה כשאלה צצו. באפט המתין בסבלנות להזדמנויות הנכונות, ולא חשש לשבת על הגדר ולהמתין למהלך הנכון.
גרג אייבל, המנכ"ל המיועד של ברקשייר, ייכנס לנעליו הגדולות של באפט בקרוב. אייבל, שהצטרף לחברה בעקבות רכישת חברת התשתיות MidAmerican Energy, נחשב לממשיך דרכו של באפט, ועתיד להתמודד עם האתגרים החדשים שמציב עולם ההשקעות המודרני.
וורן באפט, עם כל הצלחותיו וכישלונותיו, ייזכר כאחד מהמשקיעים הגדולים והמשפיעים ביותר בהיסטוריה. המורשת שהוא מותיר אחריו היא לא רק של הצלחה פיננסית, אלא גם של חוכמה, תבונה והשקפות פילוסופיות שימשיכו להנחות דורות של משקיעים בעתיד.
